♥♥ A voir
Ces deux hommes là sont deux symbiotes, l'un audacieux, volubile et jouisseur (de femmes, de nourritures...), l'autre torturé, penaud mais brillant.
Ils se snobent parfois, se jaugent, comparent leurs idées, se fréquentent évidemment régulièrement, se méprisent peut-être un peu, s'admirent assurément pour des raisons différentes du fait de leur personnalité et s'affrontent, plus que pour une phrase, un style ou une référence mais pour une femme !
Ces deux intellectuels sont Alexandre Dumas et son "nègre" ("métis" dit-on aujourd'hui, pour paraître moins raciste) Auguste Maquet. Ces rôles sont endossés respectivement par Gérard Depardieu et Benoît Poelvoorde dans un film intitulé L'Autre Dumas, un beau duo habité par la force des personnages et aidé par un scénario emprunté à la pièce Signé Dumas de Cyril Gely et Eric Rouquette.

L'histoire est commune et retrace l'association de deux lettrés du XIX^e siècle qui vont accoucher ensemble d'une oeuvre riche et estimée. Tout aurait pu être pour le mieux dans le meilleur des mondes excepté que l'homme de l'ombre, Auguste Maquet, vit mal ce statut, cette gloire qui lui échappe, ce nom que les lecteurs ne retiendront jamais. Cette souffrance vécue par tant de porte-plumes d'hier et d'aujourd'hui tend à plier sous un effet de mode ou peut-être un peu plus de déférences et de changements profonds dans nos moeurs. L'Express du 18 février dernier (Les "nègres" s'affranchissent de Jérôme Dupuis et Delphine Peras) mentionne ce fait : on ne cache plus nos "nègres", on les soigne bien, on leur laisse même percevoir un tiers des droits d'auteur avec parfois, en plus, un contrat classique. Bonté d'âme ? Non. Juste le souci de révéler au grand jour ce que chacun sait déjà : les "stars" n'écrivent pas.

Les Trois Mousquetaires, Le Comte de Monte-Christo, La Reine Margot ... tous savaient déjà, à cette époque qui se cachait dernière ce petit-fils d'une esclave noire de Saint-Domingue et fils d'un général métis, était-il pour autant un imposteur ? Non, assurément, car l'un avait besoin de l'autre pour exister et vice-versa. La fusion de leurs idées et de leurs styles donnait toute sa force à l'oeuvre romanesque, ils étaient Dumas !
Vint ensuite le désir, compréhensible et bien dépeint dans le film, de l'affranchissement : Auguste Maquet, soutenu par son épouse Caroline, désire toucher du doigt la reconnaissance pour sa collaboration de 1844 à 1851, d'ailleurs reconnue par Alexandre Dumas en 1845 devant la Société des gens de lettres (il dressa la liste de leurs travaux communs au nombre de 42 volumes). De ce fait, il lui fera un procès en 1858 qui ne lui rapportera rien, n'ayant jamais apposé son nom à côté de celui d'Alexandre Dumas sur les livres.

Le film est ainsi touchant par bien des aspects : les épouses adoucissent et humanisent leur mari, rôles bien joués par Dominique Blanc et Catherine Mouchet (vénérée iraisonnablement dans une chronique d'Eric Libiot - L'Express du 11 février 2010) qu'on voit trop peu au grand écran, les scénaristes (Safy Nebbou et Gilles Taurand) réussissent à dépasser la posture historique et ajouter de l'émotion là où la réalité était peut-être plus cruelle. Seul bémol quant au travail de ces derniers, l'incursion de moments révolutionnaires (l'histoire se déroule lors de la Révolution de 1848), imputés aux femmes, porteuses d'idées républicaines qu'elles réussiront à véhiculer à leur époux. La rivalité entre les deux hommes aurait mérité plus de profondeur ...

De ce film, on retiendra la beauté des échanges, l'incarnation troublante de ces illustres personnalités par de grands acteurs mais aussi la polémique¹, compréhensible alors même que nombre d'acteurs et comédiens issus de la diversité souhaitent faire partie de la "grande famille" qu'est soi-disant le cinéma français. Dommage ...


Notes de bas de page :

1. La polémique fut soulevée par Patrick Lozès, président de CRAN (Conseil représentatif des associations noires de France) sur le choix de Gérard Depardieu pour interpréter Alexandre Dumas qui était métis.


Renseignements :

L'Autre Dumas

de Safy Nebbou
avec : Gérard Depardieu (Alexandre Dumas), Benoît Poelvoorde (Auguste Maquet), Dominique Blanc (Céleste Scriwaneck), Mélanie Thierry (Charlotte Desrives), Catherine Mouchet (Caroline Maquet)...

Durée : 1h45

Sorti le 10 février 2010